La Democracia Liberal: Manuel Felipe Tovar. Por Kelder Toti.

La Democracia Liberal: Manuel Felipe Tovar.


                                                 Por Kelder Toti.


Manuel Felipe de Tovar (Caracas, 1 de enero de 1803 - París, Francia, 20 de febrero de 1866), fue el décimo tercer presidente de Venezuela durante el año 1861, aunque hay referencias de que fue presidente de Venezuela entre 1859 hasta 1861. Su antecesor y predecesor fue el doctor Pedro Gual Escandón. Tovar gobernó Venezuela durante la guerra Federal.

Manuel Felipe de Tovar nació en Caracas el 1º de enero de 1803, era descendiente directo del primer Obispo de Caracas Mauro de Tovar, quien arribó a Venezuela en 1640. Aunque heredó el título de «Conde de Tovar», renunció a él así como después renunciaría a la presidencia de Venezuela. Según anotaciones de la época, a Tovar se le consideraba un ciudadano ejemplar de tendencias republicanas.

Manuel Felipe de Tovar nació en la ciudad de Caracas el 1 de enero de 1803. Sus padres fueron Francisco Nicolás de Tovar y Tovar y María Altagracia de Tovar y Ponte. Fue de su madre de quien heredó el título de Conde de Tovar. De hecho era descendiente del Obispo Fray Mauro de Tovar, quien llegó a Venezuela en 1640. No obstante Manuel renunció a dicho título en su vida adulta. Desde muy joven tuvo que presenciar el deceso de sus progenitores, muriendo su padre a los 25 años y su madre a los 26. Debido a esto fue criado por su tío materno Martín Tovar Ponte. Su educación trascurrió en Inglaterra y Francia lo que contribuyó a que dominara varios idiomas.

Se cultivó en varias ramas del conocimiento humano, especialmente en el área humanística. Finalmente permaneció 8 años en el extranjero hasta su regreso en 1829 al país. Residenciado en Caracas se desempeñó en diversas labores de asesoría gubernamental, destacándose su presencia en la “Sociedad Económica de Amigos del País”, un consejo de intelectuales creado para asesorar al gobierno en políticas relacionadas con la economía, educación y la agricultura entre otros temas. En el año de 1832 fue electo diputado por el Congreso Nacional y le tocó presidir la comisión encargada de la reforma del Escudo Nacional.

En el año de 1835 estalló la Revolución de las Reformas y, en este contexto, Manuel Felipe de Tovar fue uno de los diputados que más contribuyó para reinstalar al derrocado José María Vargas en la presidencia. De hecho fue comisionado por este último para notificarle a José Antonio Páez su designación como Comandante en jefe de los ejércitos para que restituyera el hilo constitucional. Una vez restablecido el gobierno abogó por una política de amnistía y clemencia a favor de los oficiales alzados. También estuvo entre los diputados que votaron favorablemente la renuncia presentada por Vargas tiempo después.

Entre sus prioridades como diputado, y luego senador, estuvo el fomento a la creación de nuevas vías de comunicación, participando activamente en la construcción de las carreteras Caracas-La Guaira y Caracas-Valencia. De igual modo hizo énfasis en la colonización y asentamiento de extranjeros en el país, siendo la Colonia Tovar y El Jarillo los modelos de su principal programa de inmigración para los cuales donó tierras y comisionó a Agustín Codazzi para asentar allí a inmigrantes alemanes.

En 1843, como presidente de la Cámara de Representantes, advirtió al gobierno sobre la crisis económica y el creciente descontento popular que amenazaba a la estabilidad política del país. Advirtiendo esta situación alentó la formación de una oposición responsable y organizada. De esa manera contribuyó financieramente a la creación del periódico “El Venezolano” en 1840 que fue creado por Antonio Leocadio Guzmán como órgano difusor del recién fundado partido Liberal. Del mismo modo dentro de sus orientaciones políticas resalta su rechazo hacia el personalismo y su preferencia por gobiernos de carácter civil. Aunque nunca formó parte de ningún partido buscó materializar sus propias ambiciones políticas formándose su propio liderazgo y peso entre las figuras mejor preparadas e importantes del país.

En los próximos años se distanció e incluso rompió relaciones con los dirigentes políticos más influyentes de su época en rechazo a la actitud de confrontación perseguida por ellos y sus partidos políticos (Conservadores y Liberales). De ese modo se distanció tanto de Antonio Leocadio Guzmán, cuando intentó radicalizar a la oposición en busca de su nominación a la presidencia, como de Páez, cuando se decantó por la nominación de José Tadeo Monagas a la primera magistratura. En 1846 se apartó de la vida parlamentaria por diez años.

Durante ese tiempo formó parte de la oposición al gobierno personalista de Monagas y luego, activamente, participó en la llamada “Revolución de Marzo” que lo derrocó y que instaló en el poder a Julián Castro en 1858 gracias a una coalición de los elementos más moderados entre liberales y conservadores. Durante ese gobierno asumió varios cargos. Se ocupó del ministerio de Interior y Justicia, fue designado diputado por Caracas a la Convención Nacional de Valencia (destinada a redactar una nueva constitución) y luego se encargó interinamente de la vicepresidencia de la República.

Tovar tomó parte en la Revolución de Marzo contra José Tadeo Monagas, y apoyó a Julián Castro, convencido de que la hegemonía de los Monagas era dañina para el país. En este marco, atendió la Convención reunida en Valencia, estado Carabobo en julio de 1858. Allí Julián Castro fue elegido Presidente provisional de Venezuela y Tovar es designado como Presidente del Consejo de Estado. Más tarde, el 4 de enero de 1859, vicepresidente interino durante la Guerra Federal.

A pesar de la guerra y una vez libradas las batallas decisivas de Santa Inés y Coplé, se llevan a cabo elecciones populares en Venezuela. Estas elecciones de 1860 son las primeras en que el pueblo acude a votar en forma directa y secreta. Votaban los venezolanos mayores de 20 años o casados.

Los escrutinios, realizados bajo la supervisión del Congreso, ofrecieron los siguientes resultados: Manuel Felipe Tovar, 35,010 votos, Pedro Gual, 4,389 votos, José Antonio Páez, 746 votos.

Manuel Felipe Tovar, se convirtió así en el primer Presidente elegido por los venezolanos, ya que hasta entonces el Congreso designaba al Presidente. La juramentación se llevó a cabo el 12 de abril de 1860, en el templo caraqueño de San Francisco.

Para 1859 la ambigua posición política de Castro hacia liberales y conservadores causó el descontento de estos últimos quienes lo derrocan el 2 de agosto de 1859. Con la presidencia vacante y, a la espera de nuevas elecciones a celebrarse en 1860, Manuel Felipe de Tovar resolvió evitar el retorno del personalismo al poder, personificado en Páez para ese momento, y buscó abrirle espacio a una candidatura civil a la presidencia postulándose él mismo para el cargo. Fue designado por el parlamento como presidente provisional para suplir la ausencia del derrocado Castro y posteriormente fue electo presidente para el periodo 1860-1864. De esa manera Tovar se convirtió en el primer presidente venezolano en ser electo directamente por sufragio universal masculino como lo establecía la constitución aprobada en Valencia. No se presentaron candidatos liberales para esas elecciones.

Cuando inició su nuevo mandato ya había empezado la Guerra Federal (1859-1864) entre liberales y conservadores; esto lo llevó a enfrentar situaciones difíciles ante la propagación del conflicto a lo largo y ancho del país. Ante la proliferación de guerrillas por parte de los liberales y de la presión generada por los conservadores, que aconsejaban la designación de un militar para acabar con la guerra, el presidente Tovar decidió renunciar a la presidencia el 20 de mayo de 1861. Lo sucedió en el cargo el vicepresidente Pedro Gual.

Presidente o no, la Guerra Civil continuó en Venezuela y cuando el General José Antonio Páez, que estaba en Nueva York, regresa a petición del gobierno para encargarse del Ejército, este sólo dura 8 días en el cargo por lo arruinado del ejército en la contienda civil.

Presionado por estas circunstancias, el Presidente Tovar renunció a la Presidencia de la República el 20 de mayo de 1861, siguiendo los pasos de otro presidente, José María Vargas, quien gobernó en circunstancias similares.

Período Presidencial: 1859 a 1860.

Tipo de Gobierno: Gobierno Provisional. Civil.

Apoyo Político: Nombrado por el Ejecutivo.

En lo militar, se dan, las batallas de Santa Inés y Coplé. En la primera acción el 10 de diciembre de 1859 los soldados de Ezequiel Zamora derrotaron al gobierno; en la segunda, el 16 de enero de 1860, los federales al mando de Falcón, fueron derrotados por las fuerzas del Gobierno. El 10 de Enero de 1860 muere de un balazo Ezequiel Zamora en San Carlos de Cojedes.

A finales de 1859 se realizaron por primera vez elecciones, de forma universal y directa, donde los venezolanos ejercieron el derecho al sufragio.

Forma de acceso al poder: Por el derrocamiento de Julián Castro.

Traspaso del poder: Elecciones directas.

Así lo explicó ante el Congreso: «...en medio de la lucha contra los rebeldes, se me han creado obstáculos de todo género, aun por hombres que como yo, habían jurado también sostenerla la Constitución, hasta hacer estallar una revolución a mano armada, con la defección de tropas al servicio de la República, confabuladas ya con los antiguos enemigos de las Instituciones».

Período Presidencial: 1860 a 1861.

Tipo de Gobierno: Gobierno Constitucional. Civil.

Apoyo Político: Independiente.

Los indultos concedidos por el Presidente Tovar para los comprometidos en la Revolución Federal, cosa que no fue del agrado de la oposición, ni de los integrantes del grupo paecista.

Se da el juicio político a Julián Castro, ventilado en el Congreso de la República que trajo ardorosas disputas y enconadas acusaciones. Castro fue hallado culpable de los delitos que se le imputaron, pero no se le aplico ninguna condena.
Tovar presionado por los paecista debió nombrar a Páez para la Jefatura Suprema del Ejército.

Páez empezó a presionar al presidente y tratar de imponer su voluntad, por lo que Tovar presento su renuncia al Congreso el 20 de mayo de 1861.

Forma de acceso al poder: Elecciones directas.

Traspaso del poder: Renuncio.

Posteriormente salió del país rumbo a París donde se residenció hasta su muerte en febrero de 1866. A pesar de un decreto emitido por Antonio Guzmán Blanco para repatriar sus restos los mismos continúan reposando en el cementerio de Epinay en Francia. Antes de terminar 1861, Tovar se marchó a París con su familia, y en esta ciudad murió el 21 de febrero de 1866.

Como dato curioso, Manuel Felipe Tovar era el dueño de las tierras seleccionadas por Agustín Codazzi para establecer una colonia alemana en Venezuela. Tovar las cedió gratuitamente, y su tío Martín Tovar y Ponte ofreció a Codazzi la fianza para llevar a cabo la empresa. En honor a ellos la Colonia Tovar aún se conoce por sus apellidos.

Virtudes.

v Tiene un marcado interés por el fomento material del país.

v Demuestra una sincera preocupación por los asuntos del gobierno.

v Da orientación sobre la filantropía,

v La propiedad jamás desmentida.

Defectos.

v Presenta un terco empeño en organizar un gobierno controlado por personajes de altas cunas y escuelas.

v Presenta una extrema desconfianza frente a las potencialidades del pueblo venezolano.

v Demuestra tener una ingenuidad en cuanto a la compresión de los asuntos políticos.

Sus negocios.

En 1.843, intenta fundar un banco, con el propósito de controlar el incremento de la usura, pero fracasa por la oposición del gobierno.

Dedica su tiempo libre a reconstruir las propiedades de sus familiares, que quedaron destruidas después de la guerra de independencia, pero no parece interesado en tener fortuna.

El Mejor momento 

Ocurre hacia finales de 1.859, cuando es elegido Presidente Constitucional en las primeras elecciones que se realizan mediante voto universal, directo y secreto.

Su Peor Momento.

Fue en Febrero de 1.859, debido a la fragilidad de su gobierno y al auge de los federalistas, escapa de Caracas hacia Puerto Cabello disfrazado de jornalero negro, esto para el fue horrible vivirlo, ya que el era descendiente de los Conde de Tovar y de los Marqueses del Valle de Santiago.

Su mejor Frase.

Fue pronunciada el 18 de Mayo de 1.861, y dice: ¨Que mi nombre no sirva de pretexto para la promulgación de la guerra¨.

Su peor frase:

Esta fue pronunciada en 1.859, ante la crisis de gobierno promovida por Julián Castro. ¨Me parece que no entiendo nada en este catastrófico país sin esperanza ni destino.

Club de amigos de Manuel Felipe Tovar.

Este personaje se caracteriza por tener muy pocos amigos, esto se debe a que el era muy selectivo, sin embargo entre sus amigos podemos mencionar: José María Vargas y Andrés Narvarte, estos se caracterizan por profesarles afecto. Manuel de Tovar oye concejos de Pedro Gual.

Y tenía un compañero de ideales con el cual pasaba algunas noches imaginándose un país lleno de Armonía Fermín Toro. Comparte sus planes de fomentar material con Francisco Michelena y Rojas, Se complace en discutir sobre la pedagogía moderna con Feliciano Montenegro y Colón, habla sobre los peligros de la dictadura y el riesgo de tener un gobierno populachero con Juan Vicente González, fue admirado por Valentín Espinal, no fue muy amigo de militares solo se le conocieron dos para la época: León de Febres Cordero y Andrés Avelino Pinto.

Club de Rivales de Manuel Felipe Tovar.

Inician las Listas los Federalistas tales como: Zamora, Falcón y los Guzmanes, y de los monagueros que contribuyo a derrocar, Cabe destacar que Julián Castro le pone diferentes zancadillas cuando fue nombrado Vicepresidente interino de la República, fue fulminado mediante los escritos que salían en el independiente por Pedro José Rojas, fue insultado y gritado públicamente en las calles de Caracas por el hijo del General Páez, Sabás Páez, Páez conocido como el Centauro le hizo la guerra hasta expulsarlo de la presidencia.


http://www.venezuelatuya.com/biografias/felipe_de_tovar.htm. "Después de la Independencia. Manuel Felipe de Tovar".
http://www.monografias.com/trabajos54/historia-venezuela/historia-venezuela2.shtml#ixzz3Rw2UJvT9. "Historia de Venezuela (página ). Enviado por Yibetza Romero.